沙枣花开。
从五月底到六月初，沙枣树便进入了花期，开出小小的黄花，金灿灿地缀满枝头，散发出醉人的清香。花期一般持续三周时间，那些挂满枝条的黄色喇叭花，密密麻麻地吐蕊舒瓣，开得浓郁热烈、奔放洒脱，没有任何矫饰，却芳香四溢、让人陶醉，“不见花枝招展，却把暗香送来”。
它又叫“七里香”
市民马占武家住在水一方社区，最近只要吃过晚饭，都会带孩子到丽景湖公园散步，“其实从家到公园走5分钟就到了，但每次我们都要在家门口的路边磨蹭十几分钟。”马占武笑着说，原因很简单，因为路口有一排沙枣树。最近满树花开，香气扑鼻。
马占武是语文老师，他说自己曾在朋友圈里这样描述沙枣树：沙枣树满树银花，像少女，羞答答，它没有牡丹的鲜艳，也没有玫瑰的华丽，但它一样美丽，时刻都在默默地散发着迷人的香气，似茶香，似蜂蜜，清香怡人，让你不忍离去。
他还记录了自己对沙枣树的观察，他说，沙枣树的叶子狭小细碎，但到底是什么颜色的，自己却还形容不清楚，是灰绿色，还是灰白色？总之绿得不纯粹，灰得也不干净，像是每片树叶上都挂着一层厚厚的白霜。远远看去，树叶浓厚而密集，像一排士兵，穿上了迷彩服，一阵风过，便齐刷刷地“打着立正”。
“小时候我家住柴油机厂家属院，那时候院子里就有好几棵枣树。小时候老爬树，虽然总是被刺扎得嗷嗷叫，但小孩子都挡不住沙枣的诱惑。”马占武笑着说。
沙枣果从青绿到枣红
沙枣的老家在哪里？宁夏林业研究所副研究员朱强说，沙枣树的老家在内蒙古额济纳旗，在河西走廊，在西北的荒漠戈壁。它是胡颓子科胡颓子属，因为有似桂花的香味，有似柳树的叶子，故被文人起了个十分文雅的名字：桂香柳。“她的花香浓郁，随风飘扬，可达数里，所以又被老百姓俗称为‘七里香’。”
沙枣花凋谢后，就能看见一串串一嘟嘟的青绿色果子挂在枝头，这就是沙枣。经过夏季生长，果实逐渐成型、长大、丰满，变成金黄色，也有红色、浅红、深红、红里透粉的，装点着沙滩、河堤、大路、校园、农家院落。
“沙枣果是肉粉质，甘甜沙绵，吃进嘴里让人回味无穷，早期的果皮呈银白色，后期鳞片脱落后就慢慢变成黄褐色或红褐色。”朱强说，有句话说得好：“一方水土养一方人，沙枣的果实，尤其是其沙沙的口感，就像把沙漠浓缩在其中，生命力极为旺盛。”
同时，沙枣叶片低矮，生长速度快。它能为园林提供罕见的银白色景观，也可作为观赏树及背景树。此外，沙枣树也是很好的造林、绿化、薪炭、防风、固沙树种，已成为西北地区主要造林树种之一。
浑身都是宝
“沙枣之所以成为很多人记忆中的树，具有独特的魅力，因为她有可贵的树品和花德。”朱强说，作为沙枣树，它有扎根戈壁阻沙挡风的担当，有为百姓遮荫为牛羊避暑的付出。它的果实既可食用，又可当饲料，还能做药用，有养肝益肾健脾调经之功效。就连沙枣核也能制作成精美的工艺品。
对此，家住贺兰的李媛说，小时候自己家邻居是一位河南的巧媳妇，她用不同颜色的颜料将沙枣核染色，再用一根根尼龙绳将沙枣核串起来，编织成精美的门帘。掀帘进出，如玉佩摇曳，丁当作响，别有情趣。“她还会把沙枣果实采回来晒干后，碾压成沙枣粉面，然后再做成面条吃，口感带着清香。”
朱强说，沙枣树木质坚硬，板材纹理美观，还可以用来制作高档家具，市场上也颇受欢迎。“就连枯死的沙枣树也有奇特用途。”朱强说，很早以前，有朋友在贺兰山上发现了一些枯死的沙枣树，就弄回来将树皮铲掉，稍作打磨，最后竟然做成了很有戈壁滩特色的沙枣树木饰品。两根沙枣枯树和另一根胡杨枯树放于客厅中，让人一看就知晓主人曾经在戈壁滩生活过。“这就是沙枣，真的是浑身都是宝，既接地气，又可登大雅之堂。在银川，它会突然出现在你走过的路旁，你的鼻子会告诉你，嗯，沙枣树开花了。”
本报记者王敏文/图
本文来源：银川日报