沙枣树赞
作者：陶新林
一条在清代乾隆年间由人工开挖而成；用于灌溉农田，旧称“申家河”，解放后又经多次扩建改叫“东风渠”的小河，在县城中蜿蜒而过；绵延百里，浇灌着两岸万顷良田。近年来在城中间这段的河堤上，修筑了沥青路面，靠水的一侧栽植了垂柳，外侧的坡脚下，混植着杨树，榆树，沙枣树，柳树等树木。这里风景优美，空气清新，遂成了县城居民每日进行锻炼活动的主要场所。
东风渠堤上
开春后，早晨出来到河堤上锻炼的人骤然增多。我在洪教授健康理论的影响下，信奉有氧代谢运动，每日在河堤上步行锻炼大约一个小时。行走中，近看河里的流水；水面的飞燕；远望近郊的农田和农舍袅袅的炊烟，觉得心旷神怡，十分惬意。日复一日的晨炼中，眼见得桃红杏白，麦苗开始拔节。
一日正在行走之间，忽然，一阵微风带着花香扑鼻而来，惊诧之余，不由左顾右盼，搜寻香味来自何处；啊！找到花香的来源了！是沙枣树开花了！但见，一串串米*色的小花在枝叶中半隠半现，若不是浓烈的香味，刺激人的呼吸器官，根本引不起行人的注意。
出于对沙枣树的情有独钟，我不由在树下停住脚步，贪婪的吸允着它的花香。
沙枣花开
我居住的这座小城，东南方向靠着*河，西方，紧邻浩瀚的乌兰布和沙漠。当地人民为了抵御漫漫*沙的入侵，保卫自己的家园，改善自己的生存环境，一直与沙漠做着艰苦顽强的斗争。为了将流动沙丘固定住，防止它入侵农田和房舍，人们用麦草等农作物秸秆，在沙丘上，制作了一个又一个的沙障，然后将沙丘下的黏土挖出来，封闭在沙丘表面，防止流沙随风乱走。这些防沙治沙的方法均起到了一定的效果，但，起作用的期限较短，天长日久容易受到风吹雨淋的损毁。
在治沙的实践中，人们认识到，最好的比较长远的方法，是在沙漠中栽植防沙林，在各个树种的筛选比较中，人们发现；最好成活，生命力最强，最耐旱的就是沙枣树。于是，沙枣树成了防沙造林的首选苗木。
我在沙漠中行走时注意到；靠近水渠的地方，一排排的*杨长的很茁壮，但在远离水源，*沙漫漫的的地方，就只能见到沙枣树了。尽管，有的沙枣树已被*沙掩埋到半腰中，但仍然顽强的屹立在沙坡上。枝虽希而峥嵘，叶虽小而饱满，它们不屈不挠的与风沙抗争着，阻挡住了桀骜不驯的*沙前进步伐。林带后的农田，在其庇护下，各种农作物，生长的蓬蓬勃勃，一派丰收在望的景象。
啊！沙枣树，你真是防风治沙的英雄树！正因为有你，风沙不可摧，干旱不可畏的坚强品格，才使沙漠绿洲越变越大，让世代生活在沙漠地区的人们圆了人进沙退的梦想。
在夏季，郁郁葱葱的沙枣树，枝头挂满了一串又一串翡翠似的果实。微风吹过，树叶发出沙沙的响声，仿佛有话要对人们述说。
每当烈日炎炎热浪灼人时，在田间辛勤耕耘的人们，觉得酷热难耐，便躲入田头的沙枣树荫下，喝水，抽烟，小憩一番，享受片刻凉爽，消除一身疲惫。
根深叶茂的沙枣树
伏天，沙漠表面的温度可达到六，七十度，能将鸡蛋烫熟。平时，喜欢光着脚丫在松软的沙丘上，嬉戏，玩耍的儿童，此时，躲在树荫下，再不敢光脚越雷池一步。
骄阳下的沙枣树，在高温的炙烤下，虽然看见叶片有点下垂，但，愈见其树干如铁，乱枝如虬的铮铮风骨。
啊！沙枣树，你承受着烈日酷暑，却把一树阴凉献给人类！
每当金秋，是农作物收获的季节，默默无语的沙枣树，历经几番风雨，几度霜露，累累的果实*中透红，又完成了一个春华秋实的过程。
农谚：“秋天的肚子，杂货铺子”。在丰收的田野上，人们边收获，边大啖苹果，香梨，红枣，芋头，蔓菁，萝卜的时候，也看到了地头沙枣树上的果实，牧羊人将羊铲杆，奋力甩上沙枣树枝，随即便是一阵急雨落地的声音，只见沙枣从天而降，人们一拥而上抢着捡拾，经过多次冷露寒霜的沙枣，已脱去涩味，变的松软而绵甜,细细品尝，别有一番滋味。
半大小子们，嫌在地面上捡沙枣不过瘾，仗着身轻体捷攀爬到沙枣树上，将长有沙枣的树枝，整枝的折断扔下来，白白的茬口十分刺眼，让人感到心疼，大人们看见斥责几声，孩子们只得溜下树来，然而，只要有机会他们仍然照折不误。
也奇怪，每年被孩子们折得伤痕累累的枝干，第二年开春，仍能生长出新的枝桠，长的蓬蓬勃勃，照样按时开花结果，顽强的生命力令人惊叹。
捡得沙枣多了，一时吃不完，便带回家中，放入盆里，闲时抓起几粒丢入口中，咀嚼的津津有味。据老人们说：在过去的年代，如遇大灾年，粮食匮乏，人们腹中空空，饥饿难耐，生死攸关之际，如有一把沙枣就能救人一命。
北国之冬，天寒地冻，凛冽的西风吹的原野一派萧瑟，我顶着大风，费力低头疾走，巴不得早点结束锻炼，回到温暖的家中。正走之间，突然感到风力大减，没有了寒风扑面的感觉。不由觉得惊奇，风怎么停得这么突然？抬头张望；啊！路旁长着几行密密的沙枣树，原来是他们挡住了大风。我听了多少年“植树造林，防风治沙”的口号，今天我才真切的体验到；防风林阻挡风沙的效果竟是如此显著；它能极大地减弱风势，它能把滚滚的*沙挡在农田以外，它能防止庄稼幼苗被风沙打死，保障了农民的收成。它保护了绿洲，保护了农田，使我们有了一个耕耘，收获，休养，生息的稳定环境。
冬季的沙枣树
啊！沙枣树，你是守卫我们家园的坚强卫兵！
我从联想中回到了现实，眼前的沙枣花开的是那样的灿烂，它不自卑，不招摇，不与百花争宠，只是默默的释放着沁人心脾的幽香。路过此地的人们，大多熟视无睹，很少有人停下匆忙的脚步，投来