清道光二十二年（）冬，林则徐流放伊犁，途径奎屯并在此夜宿。对于奎屯，林则徐在日记中写道：“奎墩，居民百余，闻水得薄，田非膏腴，村墟殊荒陋……”奎屯市西公园立有林则徐雕像，农七师的地方史志里记录最多引用最多的是林则徐的日记。就是这么一个地不丰村落荒凉的地方，因为林则徐的偶然经过，在史书上留下一笔。但最近几十年中，凡是去过奎屯的，都知道它是一个建立在戈壁滩上的城市。上个世纪50年代由*建设兵团司令王震发起的屯垦活动，选择的都是最荒凉的地方。*屯垦最早溯源于西汉，汉屯的规模2万人，有2万中原人在天山南北从事西域最早的农业，那时西域的土著居民是乌孙和匈奴。维吾尔人的祖先回鹘人，公元五世纪开始从蒙古高原西迁塔里木，直到清朝中期，塔里木的维吾尔人翻过冰大坂到达伊犁河谷，开始开田种地。唐屯的规模就已经很可观了，增加至5万人，到了清朝更大，有十几万人，天山南部的疏勒、阿克苏、库尔勒，天山北边的昌吉、呼图壁、玛纳斯、沙湾、乌苏、伊犁都曾是汉唐清代土著汉族群居的地方，也因此成了沙漠中的富饶之地。*屯垦历史上有一个人是应该被所有*人记住的，这个人是林则徐。林则徐在虎门销毁了多万斤鸦片，英雄壮举虽唤醒了部分国人的良知，却没能震撼道光帝。英美鸦片贩子和清庭投降派因其利益被触犯，软硬兼施胁迫道光，要求处置林则徐。昏庸无能的道光将其流放伊犁，此时的林则徐已是一位身着布衣的庶民百姓。在伊犁林则徐纪念馆里，立有林则徐带领百姓修筑皇渠的塑像。林则徐手拿地图在现场指挥，当地百姓用坎土曼挖渠，用扁担挑土，一派热火朝天景象。伊犁皇渠是林则徐通过民间集资分段承修的办法带领百姓修建的，林则徐负责其中最为艰难的一段，即皇渠龙口，这条当年引自伊犁河支流喀什河的皇渠，全长公里，多年后的今天，还灌溉着伊宁县、霍城县的部分土地。皇渠也被当地百姓称为“林公渠”。当时林则徐在伊犁还提出开荒安民，到年11月,林则徐已开垦了大量荒地:阿齐乌苏地区亩、阿勒卜斯地区160亩。这些土地养育了几代人，至今福祉百姓。林则徐结束了在伊犁2年的流放生涯后，道光又将其往遣往南疆。可以说，流放*的五年时间也是林则徐以年老之身带领当地各民族百姓开荒种田、兴修水利的五年，有书籍记载林则徐的这一功绩说:“由于林则徐的查勘开垦,使*的大漠广野,都变成肥沃良田,农户炊烟相望,田野耕作皆满,合兵农为一体,每年为国家省经费无数,回民的生计亦由此而充裕。”
*建设兵团有二十万大*，最有屯垦经验的三五九旅王震旧部，在南疆沙漠里建起了一座新城阿拉尔，绿岛的意思。北疆的*垦第一新城为石河子，至今石河子都是一座令人惊叹的森林城市，可见当时的规划有多么好了。奎屯因为奎屯河成了农七师的师部。奎屯河位于天山北麓，发源于*乌苏市境内的依连哈比尔尕山，是独山子、乌苏市、兵团农七师的主要水源。奎屯河的来历和奎屯的来历一样都是因为寒冷，蒙语意为冷的河。年代初，美国新泽西州州立鲁特铭斯大学教授、世界华人摄影学会副会长、美籍华人李元先生，偶然间用镜头探索了奎屯河大峡谷，并让它出现在《美国国家地理》杂志上，首次令世界知道了奎屯这个地方。我曾看过大峡谷在各个季节的摄影作品，震撼之至。峡谷地层完全是砾石和沙土组成，远古时代应是海底，天山雨雪及河水经年不息地冲刷，在这块平整的土地上冲刷出了一个百米多深的大峡谷。从谷底到谷肩高可达米。谷壁近直立，谷壁上的冲沟将谷壁雕凿成石林状，呈神秘灰蓝色，险峻夺人，触目惊心，语言难以形容。谷底平展开阔，河滩上砾石遍地，绿色奎屯河从褚红色的谷底穿越而过。戈壁沙滩上，有河水奔流的地方就会滋养出一大片绿洲，无论那河是寒冷的还是温暖的，也无论它是清澈的还是浑浊的。爱不爱一条河和那条河是什么样的应该关系不大。像艾青之于大堰河，大堰河显然不是一条美丽的河，但它给了诗人生命，想想，还有什么敬意能超出过对生命恩典的敬意？即或如我，从降生那一刻，便活在一块由我父辈开垦出的绿洲上，活在我尚不能用语言表达的恩典中。收进童稚眼中的，皆是宝藏。推开屋门，正南方雄奇伟岸的天山山脉横亘东西，常年冰雪不化，那种白光已成我记忆中恒久的牵引。屋后不远处的防风林带足有几百米宽，至于有多长就无法计算了，俨然一座森林看不到尽头。它们大多是些榆树、白杨和沙枣，其间碧草野花遍布，茂盛之至。林带在最外围，保护着里层的玉米、小麦、棉花等农作物，因为长期抵御风沙，有些槐树在与风沙的抗衡中长出奇形怪状，但它们的根毕竟已深入土地中。白杨高大挺直，站得齐齐整整，威武壮观。沙枣树长不高，属小乔木，但特别耐寒耐旱，五月份开出白色小花，随后生出青涩的沙枣，同*豆粒差不多大。秋初，沙枣由青转*，这时再吃就觉得甜中带涩。沙枣树在奎屯是随处可见的，我常常是一面在路边玩耍着，一面摘几颗沙枣放进嘴里，颜色越深的就越甜。夏天，一大片瓜地里，碧绿的西瓜长出成熟完美的曲线，于是屯子里每家每户的床下就滚了一地西瓜。热了渴了，随手从床下取出一个，用刀轻轻从中间一劈瓜分两半，鲜红的沙瓤，漆黑的瓜子，大自然将水果的甜美完整呈现出来。在奎屯，向日葵也是大片大片种植的，一到秋天，屯子里的大人孩子便整日沉浸在葵花的清香与收获喜悦中。直到砍下头颅，向日葵才算最后完成对人类的付出，它们纷纷剥离母体的圆盘，被装进各种各样的包装袋里，然后飞往世界各地，最后进入无以数计的嘴巴里。这里的每一种植物，大到一棵树，小到随地长出的苜蓿，都是被人感恩过的。
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