“中药新视角”系列文章并非纯中医理论知识，而是从现代科学和营养学角度对食疗养生及药食同源食材进行解读，以期开阔视野、拓宽思路、启迪智慧，为理解古人的智慧提供新视角、新思路。
曾经有人提出过这样一个问题：“怎么才能知道自己是否真的长大了？”
点赞量很高的一个回答是：“你爱上苦瓜的苦了吗？”
数千年的历史长河缓缓流过，岁月洗礼后的中华大地上形成了“南甜北咸东辣西酸”的饮食特色。想来，这世间诸味，最不讨人喜欢的，恐怕就是“苦”了吧！
在这众多的“苦”里，“苦瓜”是一种独特的存在。
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亦茹小时候不太爱吃苦瓜，经常是被家长“按”到饭桌上，一边吃一边心里嘀咕：“怎么会有怎么难吃的东西呢！”
是啊，年少的我们都偏爱甜味，都幻想着鲜衣怒马，一日看尽长安花。谁会爱吃苦呢？
随着年龄的增长和知识的增加，亦茹竟渐渐发现，苦瓜这种食物，虽入口时苦涩难耐，但若是细细品味，您便会察觉到它的丝丝清香。
当然了，爱上苦瓜绝不可能仅仅是因为它的“清香”，更多的还是它的养生功效。
苦瓜味苦性寒，《滇南本草》记载其：“泻六经实火，清暑，益气，止渴。”《本草纲目》记载其：“去邪热，解劳乏，清心明目。”《本草求真》记载其：“除热解烦。”《随息居饮食谱》记载其：“青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾。”《泉州本草》记载其：“主治烦热消渴引饮，风热赤眼，中暑下痢。”
简而言之，苦瓜是具有祛暑涤热、解*止痢的功效的。
清热解暑
说起苦瓜的清火作用，大家应该都不陌生。对于青少年来说，炎炎夏日老母亲端上桌的一盘苦瓜是比寒冬凛冽时嘱咐“穿上秋裤”更“可怕”的存在。
△亦茹制图◎图片素材由千库网授权
但是，哪个母亲愿意“折磨”自己的孩子呢？夏季吃苦瓜，确实是不错的选择！
苦瓜适用于暑热汗出、头目晕眩、口渴心烦等暑热证。中医上讲，苦瓜性寒清解暑热，味苦降泻，故能清热解暑。
这是怎么一回事呢？
夏季最常见的现象就是出汗，大量出汗会致使津液流失，所以大家都知道，想要解暑，生津很重要。而食物能生津的一个必要条件就是，含有津液所需的多种元素。
苦瓜中除了含有铜、锌、铬、钴等人体必需的元素外，还含有大量的抗坏血酸，其含量是*瓜的14倍、西红柿的7倍、冬瓜的5倍，可谓是居于瓜类蔬菜之首了。
当然，这些都是苦瓜的“锦上添花”，要说起苦瓜清火的作用，不得不提的就是苦瓜苷。
很多人都知道苦瓜是具有清火的作用的，但是身体中的“火”种类很多，比如：心火、肝火、肺火、胃火、大肠之火小肠之火等，苦瓜降的是哪一种火呢？
苦瓜是泻心肝之火的。
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那么从微观的角度，苦瓜究竟能为我们的心脏、肝脏做些什么呢？
我们在夏季容易烦躁、容易头晕，在现代医学看来，这些都和血压波动有一定的关系，苦瓜中的苦瓜苷能帮助调节心脏及肝脏的代谢，具有调节血压、保护心脑血管的功效。
此外，人们还发现，苦瓜苷可以降低心肌组织的突变程度。这又是什么意思呢？
我们都知道，随着季节的变化，机体的各个器官会进行相应的调整。如果我们是健康的，作息和饮食是规律的，那么各个脏腑也会随着气候的变化而规律地进行调整。
但是，当我们身体不够健康、生活状态不够规律，或者我们虽然“按部就班”，但是大自然它“变了”，我们的身体也会产生疑惑：“怎么了？是我做得还不够好吗？我赶不上时代的潮流了吗？”
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于痛定思痛之后，我们的细胞决定：“我要也改变！”但是在“变身”这一块儿，它们其实掌握得并没有很好。一旦发生不恰当的“突变”，事情就可能会变得不太可控了。
这时候苦瓜苷来了，说：“兄弟，这样，你别变了，我来帮你适应环境变化，你看成不？”
心肌细胞一看，行啊，当然行啊！
就这样，苦瓜安抚住了一颗躁动的心。
解*止痢
中医认为，苦瓜入大肠经、性寒清热泻火，味苦能燥湿，大肠之湿热已去，传导功能得以恢复，所以具有解*止痢的作用。
说起止痢，不知道大家有没有发现，在夏季，人更容易出现拉肚子的情况。
从现代科学的角度来看，夏季气候湿热，更容易滋生细菌。如果这些细菌或细菌产生的*素随着我们的饮食进入体内，我们机体为了自我保护，第一反应就是将其“赶出去”，拉肚子就是其中的一种方法。
苦瓜就比较“霸气”了：“怎么？你小小一个细菌就想在人体内‘作妖’？问过我了吗？”遂拿出它的“四十米长大砍刀”，三下五除二将病原体消灭掉。
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这把“四十米长大砍刀”就是苦瓜蛋白、苦瓜苷和苦瓜多糖等。苦瓜的这些活性成分不管在临床上还是在实验中都被证明具有广谱的杀菌作用。
研究表明，苦瓜提取液对革兰氏阳性球菌（金*葡萄球菌、表皮葡萄球菌）、革兰氏阳性杆菌（枯草杆菌）和革兰氏阴性杆菌（大肠杆菌等）都具有抗菌作用。
细菌消灭掉了，细菌引发的腹泻自然也就止住了。
苦瓜怎么吃？
夏季暑热天气，容易使人心烦气躁，出现心火亢盛的症候。心火旺盛的表现有：感觉心烦、口渴、舌尖长疮或小便发*。
这时候吃些苦瓜来去火是可以的（小贴士：如果是左边脸起了痘，可以选择吃些苦瓜，泻心肝之火哦）。
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需要注意的是，这时吃的苦瓜是“生”苦瓜。这个“生”指的不是没做熟，而是生长过程中尚未完全成熟的青色的苦瓜。
可能有些人会问了：“我怎么知道我买的苦瓜成熟了没有啊？”
真正见过成熟苦瓜的人可能并不多，我们吃的那翠绿翠绿的苦瓜，其实是“未成年”苦瓜（通常在七成熟左右），其实苦瓜彻底熟透之后是金*色的，表皮也会变软，这时候的苦瓜是会发甜的。
苦瓜不仅可以“吃”，还可以“喝”。
清解暑热、解烦热消渴——苦瓜蜂蜜汁
做法：将去瓤后的苦瓜搅打成汁，调入适量蜂蜜后冷服即可。
功效：有助于帮助平复夏日烦躁的心情，缓解夏日消渴。
需要注意的是，苦瓜具有降血糖的作用，因此不建议在空腹的时候吃；脾胃虚寒者应该少食或不食，如果确实想吃，建议在烹饪的时候搭配上葱、蒜等辛味食物；经期和孕期的女性应少吃。
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人食苦瓜，年少无知只识“苦”，随着阅历的加深和知识的累积，便会逐渐尝出苦瓜之妙。
酸甜苦辣是食物的味道，喜怒哀乐是生活的味道。所谓“人生在世，千姿百态”，又怎可少了这一味“苦”？
都说“人间烟火气，最抚凡人心”，苦也是这万千烟火中的一缕存在。所谓美食的治愈，应该就在于锅碗瓢盆碰撞奏出的交响乐，在于食物下肚饱腹温暖的满足感吧。
愿我们将岁月长河中那些匆忙经历慢慢消化后，都能执一杯清酒，对月喃喃：“苦，也不太差！”
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